留学は自分の考え方や姿勢を変える

とにかく僕の留学の感想は「絶対行って良かった！」です。
なぜそのようなことが言えるのかというと、僕はカナダのトロントに１７日間という少ない期間でしたが、その間にたくさんの感動、発見、交流があったからです。
今から、自分の留学を良いものにした僕なりの行動や考え方を紹介させていただこうと思います。
これから留学に行かれる方や迷っている方などに少しでも参考になればと思います。
先に紹介することを挙げると、「留学ノート」「名刺」「交流」「留学と旅行を区別する」「今しかできないこと」の５点です。

まず僕は「留学ノート」を事前に作りました。
その中には、出発前までに留学の目標、その目標を達成するための手段、自己紹介文、趣味、特技、将来の夢、好きな食べ物、嫌いな食べ物、地元大阪の紹介、家族の紹介、今の日本の現状、日本のスポーツ、音楽、映画などについて、それぞれの項目に写真を貼り、英文で説明書きをしました。
このページを作ったことによって、交流した留学生とは話が途切れることはありませんでした。
あとの残りのページには、留学中毎日日記を書き、同時に感動、発見した瞬間もすかさずに書き留めました。
また、帰りの長い飛行時間を使って、忘れない内に留学の感想、目標が達成できたかなどを文字にして全てを振り返りました。
他にはメールアドレスを書いてもらったり、会話で伝わらないことは絵にして伝える時に使うなど、とにかくノート１冊なのにすごく役立ちました。


次に、留学専用の「名刺」を作りました。
その名刺には英語で名前、国籍、ＰＣのアドレス、一言メッセージ、顔写真、あと、日本人の名前は外人にとって発音しにくいし覚えにくいのでニックネームを載せたりなど、主な情報を詰め込みます。
まず名刺の１番の効果としては、名刺を渡す留学生は稀ですからすぐに留学生は自分を覚えてくれます。


次に「交流」は最も留学を良いものにし、かつ、留学後日本に帰ってからの生活も良いものにしました。

まず僕は基本的に外国人と交流する時間を多くしました。これは留学生なら誰もがそう考えると思います。
しかし、向こうで初めて気づいたことは「日本人との交流も大切」ということです。
なぜかというと、留学に来ている人は大半が何か大きな決意をして来た人のように、とても大きな考えを持っている人が多い傾向にあります。
仕事をやめてまで来た人、何年間も日本を離れて滞在する人、学生で休学あるいは退学して来た人など、大きな決意をして真剣に人生を歩んでいる人が多いです。
その様な人と話をするととても勉強になり、そしてたくさんの価値観に触れることができ、自分を大きくしてくれます。

しかし、やっぱりなんといっても留学の醍醐味は外国人との交流です。
授業中では話せない真剣な話や深い話は放課後一緒に時間を過ごす事で話すことができます。
そういった話をすることによって、帰国して国は違っても大きな友達となり、一生続く関係を作ることも可能だと思います。
また、留学で知り合った日本人とは、本当にたくさんの時間を共有するので短期間付き合っただけなのに切っても切れない仲になりました。
やはり同じ不安などを日本人同士だから分かり合えるからではないでしょうか？


そして僕は留学中、常に核として「留学と旅行の区別」をして行動しました。
確かに留学は長期間なので旅行で来るよりたくさんの観光地にいったり買い物をしたりできます。
しかしそれは旅行で来てもできることです。語学学校の学生と交流したり、外人であるホストファミリーとこんなに距離を近くして接することは旅行じゃできないことです。
僕は常に「留学でしかできないこと」を優先して毎日を過ごしました。


最後に「今しかできないこと」についてです。
これは留学に行こうか迷っている学生の方に対してのメッセージになります。
僕は大学３年目でやっと、留学は今しかできないことだと気づきました。
確かに社会に出てからでもできますがリスクは少なからずあります。
２週間〜１、２年間というこれだけ長い期間を使わないとできないことは学生だからこそリスクなくできるのだと思います。
社会に出てしまうと、お金はあるけれど時間はありません。
しかし、学生はお金はなくても時間があります。時間は作るのは不可能ですが、お金は行動次第で借りるなどして作れますし、働いてから返すことができます。
だから、もし今行きたいという気持ちがあるのでしたら絶対に行くべきだと思います。


以上が僕個人の留学に対しての行動と考え方です。もしこの文章を読んで良かったと思っていただけるならとても嬉しいです。
留学を終えて１カ月が経ちましたが、留学のおかげで帰国後も楽しい生活を送っています。
スペインやエクアドルなどその他複数の友達と写真付のメールを送りあったり、チャットで会話もして、パソコンを開くのが毎日楽しいです。
とくにチャットはリアルタイムに英文を打つので抜群に英語力が上がります。
他には、知り合った友達やホストファミリーが日本に来る機会があるのでまた再会できたり、自分が逆に友達の国に行く時は楽しさも倍増です。
家に泊めてくれる友達がいれば旅費は航空券代だけですませることもできます。
とにかく、留学は自分の行動と考え方次第で楽しさは無限に広がると思います。
また、西日本留学センターのワークショップなどのイベントで皆さんにお会いできると嬉しいです。